No, las perlas naturales no se cuidan igual que la plata. Mientras que un anillo o un collar de plata 925 se puede limpiar con bicarbonato, agua tibia o un paño especial sin mayor drama, la perla es una gema orgánica —nace dentro de una ostra, capa sobre capa de nácar— y esos mismos trucos que le devuelven el brillo a la plata pueden arruinarla para siempre. Si tienes piezas con perla natural en tu joyero, esto es lo que sí y lo que no debes hacer.

¿Por qué la perla es más delicada que la plata o que otras piedras?

A diferencia del larimar, el topacio o la esmeralda —minerales duros que se formaron durante millones de años bajo presión—, la perla es materia orgánica: capas microscópicas de nácar depositadas por un molusco. Eso la hace mucho más blanda (apenas 2.5 a 4.5 en la escala de dureza Mohs, frente al 7 de un cuarzo) y porosa. Su superficie absorbe con facilidad cualquier químico que toque, y una vez que pierde su brillo característico, es prácticamente imposible devolvérselo. Por eso las joyeras dicen, medio en broma medio en serio, que una perla maltratada "se muere".

¿Qué le hace daño a una perla natural?

La lista de enemigos de la perla es distinta a la de la plata. Evita el contacto directo con:

• Perfume, laca para el pelo y desodorante (contienen alcohol, que reseca y opaca el nácar)
• Cremas, maquillaje y protector solar
• Cloro de la piscina y agua salada de mar
• Sudor prolongado (por eso conviene sacártela para hacer ejercicio)
• Limpiadores ultrasónicos o a vapor
• El bicarbonato de sodio o las pastas abrasivas que sí funcionan para la plata oxidada

La regla de oro: la perla siempre debe ser lo último que te pones y lo primero que te quitas. Perfúmate, maquíllate y péinate antes de colocarte el collar o los aros, nunca después.

¿Cómo limpiar correctamente una joya con perla?

Después de usarla, pasa un paño suave ligeramente humedecido con agua (sin jabón) para retirar los residuos de piel o cosméticos, y sécala de inmediato con otro paño limpio antes de guardarla. Evita sumergirla por completo o dejarla remojando: si la pieza tiene hilo, la humedad prolongada lo debilita y puede romperse con el tiempo. Si notas que perdió brillo, lo mejor es llevarla a un joyero de confianza antes que intentar "revivirla" en casa con productos caseros.

¿Cómo guardar las perlas para que no pierdan su brillo?

Guárdalas siempre por separado, en una bolsita de tela suave o un compartimento forrado, lejos de otras piedras y metales que puedan rayarlas con el roce. A diferencia de la plata, que se beneficia de bolsas herméticas para frenar la oxidación, la perla necesita un poco de humedad ambiental para no resecarse: evita guardarla cerca de la calefacción, en el auto bajo el sol o en cajas fuertes completamente selladas por meses.

¿Cómo saber si una perla es natural y no plástico?

Una perla natural rara vez es perfectamente redonda ni de un blanco uniforme: tiene pequeñas irregularidades, variaciones de tono y un brillo profundo (llamado oriente) que cambia según la luz. Si al pasarla suavemente por el borde de un diente sientes una textura ligeramente arenosa, es una buena señal de que es auténtica; el plástico se siente completamente liso.

Perlas que valen la pena cuidar

Así como guardas con cariño los recuerdos de un viaje, vale la pena darle a tus perlas los cinco minutos de cuidado que piden. En Nómada Soul, piezas como el Collar Dreamland Perla Natural o el Anillo Amalfi Perla Natural llevan perla natural fresh water engastada en plata 925, cada una con su forma y brillo único, como toda buena piedra que viene directo de la naturaleza. Cuídalas bien y te van a acompañar en muchos viajes más.

[Sugerencia de imagen destacada: primer plano de una mano con un anillo o collar de perla natural sobre un paño suave de tela, luz cálida tipo atardecer, ambiente de viaje/verano]